在汽車的動(dòng)力總成中，變速器扮演著十分重要的角色，它將發(fā)動(dòng)機(jī)輸出的動(dòng)力通過離合器傳遞給變速器，并通過變速器改變合適的速比后給傳動(dòng)軸再分配到車輛的驅(qū)動(dòng)輪上。變速器好壞能直接影響到駕駛的舒適性和操控性，在日常使用中，應(yīng)多了解變速器知識(shí)。
變速器屬于汽車傳動(dòng)系。汽車傳動(dòng)系包括離合器、變速器、萬向傳動(dòng)裝置、驅(qū)動(dòng)橋。其中萬向傳動(dòng)裝置又包括傳動(dòng)軸與萬向節(jié)，驅(qū)動(dòng)橋又包括驅(qū)動(dòng)橋殼、差速器、主減速器與半軸。變速器安裝在離合器與萬向傳動(dòng)裝置之間，是傳動(dòng)系的主要部件之一。變速器前端連接發(fā)動(dòng)機(jī)飛輪殼、發(fā)動(dòng)機(jī)輸出軸、離合器從動(dòng)盤（摩擦片）；后端連接萬向傳動(dòng)裝置（萬向節(jié)）；上端連接選擋、換擋桿系；下端通過前托架或后托架與車架相聯(lián)接。
變速傳動(dòng)機(jī)構(gòu)由齒輪、軸、軸承、滑動(dòng)齒套或同步器分總成及殼體等組成。目前多采用三軸式變速器（也稱中間軸式變速器），它主要包括一軸總成（輸入軸）、第二軸總成（輸出軸）、中間軸總成、倒擋軸及倒擋齒輪。變速傳動(dòng)機(jī)構(gòu)的作用是改變扭矩的大小和方向，它的主要部件都是旋轉(zhuǎn)的。
車輛使用過程中，變速器的正確使用，能延長(zhǎng)其使用壽命。車輛行駛過程中，要經(jīng)常檢查離合器踏板行程，查看離合器是否徹底分離和完全結(jié)合。否則，將影響變速器掛擋性能以及同步器壽命。車輛在行駛中，不應(yīng)頻繁使用急劇加速和緊急制動(dòng)。車輛起動(dòng)時(shí)，變速器置于空擋，離合器完全結(jié)合，應(yīng)怠速運(yùn)行3-5分鐘，通過齒輪油的飛濺，使各擋齒輪、同步器及軸承得到充分潤(rùn)滑。提高變速器的使用壽命。變速器不應(yīng)空擋滑行，特別是下坡行駛時(shí)應(yīng)換入高速擋。因?yàn)榇藭r(shí)行駛特點(diǎn)為后輪推動(dòng)車輛高速運(yùn)轉(zhuǎn)，變速器齒輪相對(duì)轉(zhuǎn)速很高，此刻變速器若換入空擋，中間軸轉(zhuǎn)速相對(duì)較低，致使齒輪油飛濺量減少，容易燒損軸承和同步器。換擋時(shí)，離合器踏板應(yīng)踩到底，平穩(wěn)而準(zhǔn)確地移動(dòng)變速桿到所需擋位。
通過了解變速器的位置、組成、作用以及使用上的注意事項(xiàng)，可以減少變速器在日常工作中不必要的磨損，從而延長(zhǎng)使用壽命。
