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未來，曼恩的卡車和巴士都將在特定的地點(diǎn)完成生產(chǎn)：慕尼黑的A60大樓，面積為33,000平方米。考慮到研發(fā)工作的保密性，該大樓中的曼恩EPI（實(shí)驗(yàn)，原型和創(chuàng)新）中心只有內(nèi)部人員才能進(jìn)入，同時(shí)中心設(shè)立了兩道安全屏障，可防止偷窺。EPI中心共有360位工程師，他們負(fù)責(zé)開發(fā)新的概念車。
Manuel Marx博士也是其中的一員，同時(shí)他也是曼恩車輛總體發(fā)展部的負(fù)責(zé)人。但他不愛穿西裝或?qū)嶒?yàn)服，總是身著牛仔褲和套頭衫。Marx說：“研發(fā)工作從來都不是天馬行空，我們基于客戶實(shí)際需求開發(fā)產(chǎn)品，只有很好地平衡收益和成本，產(chǎn)能才可以適銷對(duì)路。”
作為全新一代曼恩TGX的開發(fā)負(fù)責(zé)人， Marx對(duì)這款金色的卡車感到無比的自豪和親切。過去的5年，Marx一直致力于這款新車的研發(fā)，他表示，“新車采用EE架構(gòu)，在未來很長一段時(shí)間內(nèi)，它都不會(huì)過時(shí)，車型優(yōu)勢(shì)也大大提升，這是目前最穩(wěn)定的卡車產(chǎn)品之一。”
曼恩開發(fā)人員為新車精心設(shè)計(jì)了全新的駕駛室。Stephan Schütt是駕駛室/底盤的首席設(shè)計(jì)師，主攻現(xiàn)代化風(fēng)格。與Marx不同，Schütt喜歡穿西裝。雖然穿衣風(fēng)格截然不同，但是當(dāng)看到他們一起說笑、探討新想法時(shí)，就知道他們兩人合作無間。
Schütt說：“開發(fā)過程中，我們重點(diǎn)考慮了卡車駕駛員的需求。我們的任務(wù)就是讓駕駛員的工作更輕松，從而改善他們的生活和睡眠質(zhì)量。新車的內(nèi)飾經(jīng)過重新設(shè)計(jì)，煥然一新。外觀看起來更有力量感，同時(shí)又保留了曼恩的品牌特征。對(duì)于新一代曼恩卡車的創(chuàng)新理念，Schütt總結(jié)為“外觀升級(jí)，內(nèi)飾革新”。曼恩首款TGX車型于2010年正式推出。幾年之后，曼恩就萌生了研發(fā)迭代車型的想法。Marx說到：“當(dāng)一款車型達(dá)到一定的周期，并被大量運(yùn)輸公司使用時(shí)，就該考慮優(yōu)化升級(jí)了。”
曼恩的專家團(tuán)隊(duì)，尤其是曼恩客戶，為老款車型的改進(jìn)提出了許多寶貴的意見和要求。Schütt說：“商用車的研發(fā)要比乘用車復(fù)雜得多。我們不僅要對(duì)單個(gè)車型進(jìn)行現(xiàn)代化改造，還要顧及整個(gè)產(chǎn)品陣容。這樣的項(xiàng)目不容易管理。此外，卡車開發(fā)周期較長，公司中只有少數(shù)員工具有推出全新產(chǎn)品的經(jīng)驗(yàn)。” 但是在曼恩，有200多名員工共同參與了該項(xiàng)目的研發(fā)過程。
作為完美主義者，Marx和Schütt一直在尋找改進(jìn)新產(chǎn)品的方法。因此，A60大樓里總是顯得忙忙碌碌的。帶有臨時(shí)偽裝花紋的新一代TG卡車駛出研發(fā)大樓，駛向慕尼黑街頭。在發(fā)布前的幾個(gè)月，新卡車仍在進(jìn)行大量測(cè)試，優(yōu)化細(xì)節(jié)。
Marx和Schütt從屋頂露臺(tái)俯瞰著由鵝卵石鋪成的測(cè)試跑道。這樣的跑道容易引起車輛震動(dòng)，專用于負(fù)載模擬測(cè)試。Schütt說：“僅此一項(xiàng)，新一代TG就行駛了30,000公里，以測(cè)試部件的耐用性。” 每隔半小時(shí)就要換一位測(cè)試駕駛員，以避免強(qiáng)烈震動(dòng)導(dǎo)致身體不適。由此可見負(fù)載測(cè)試難度之大。
只有卡車在功能性、堅(jiān)固性、設(shè)計(jì)和經(jīng)濟(jì)性各方面都達(dá)標(biāo)，研發(fā)人員才會(huì)滿意。Schütt還說：“開發(fā)前期的所有想法并非都能在生產(chǎn)階段實(shí)現(xiàn)。對(duì)于我們?cè)谌埋{駛艙中成功安裝的曼恩SmartSelect多功能旋鈕開關(guān)，我感到特別自豪。它可以說是一場(chǎng)革命，極大地簡(jiǎn)化了操作。”
