在西澳的Pilbara出現(xiàn)了世界上首批完全遙控的無人駕駛卡車用來運(yùn)送鐵礦石。礦業(yè)巨頭Rio Tinto在Yandicoogina和Nammuldi采礦，而工人則主要在1200公里以外的珀斯遙控控制無人駕駛卡車。Josh Bennett在Yandicoogina管理礦業(yè)運(yùn)作并密切參與運(yùn)行礦上的22部無人駕駛卡車。他說目前使用無人駕駛卡車的兩個(gè)礦井是世界上同類礦井中最大的。
裸眼看上去和傳統(tǒng)開礦方法沒什么兩樣。我想對于我們關(guān)鍵的變化是我們的雇員正在做的工作，”他說。
“我們所作的是描繪整個(gè)礦的地圖，輸入系統(tǒng)，系統(tǒng)然后計(jì)算出如何讓卡車在各處移動。”該公司目前有69部無人駕駛卡車在Yandicoogina, Nammuldi和Hope Downs 4運(yùn)送礦石。
這些卡車能全年午休運(yùn)作，沒有司機(jī)，不需上廁所或者吃午飯，業(yè)內(nèi)人士估計(jì)每輛卡車每年能節(jié)省500工時(shí)。如果用每小時(shí)80美元的工資計(jì)算，每輛車每年省下的數(shù)字將是40000美元。
澳大利亞的卡車司機(jī)每年年薪超過15萬美元同時(shí)經(jīng)常罷工。Bennett說科技讓機(jī)械取代人類從事危險(xiǎn)工作，并同時(shí)降低成本。Rio公司的計(jì)劃并不止步于卡車。他們還在試驗(yàn)無人駕駛的火車以及用機(jī)器人采礦，目的是在更多礦點(diǎn)使用更多機(jī)器，最終該公司礦井的大多數(shù)供應(yīng)鏈都可以從珀斯遠(yuǎn)程控制。
