美國(guó)聯(lián)邦航空管理局在8月3日批準(zhǔn)了谷歌Project Wing貨運(yùn)無(wú)人機(jī)實(shí)測(cè)，這款無(wú)人機(jī)從外觀到用途，都與目前市面上流通的無(wú)人機(jī)相距甚遠(yuǎn)。超越常理的造型和電機(jī)位置，再加上酷炫地飛行方式，著實(shí)吸引了我這個(gè)偽極客的眼球。

不過(guò)要想正確評(píng)價(jià)Project Wing，還是應(yīng)該從制作它的公司Google X開(kāi)始說(shuō)起。

Google X
這家公司于2010年1月，半公開(kāi)半保密地于美國(guó)加利福尼亞的山景城建立。這是一家致力于為谷歌研究技術(shù)和開(kāi)發(fā)設(shè)備的公司，CEO是Astro Teller，也是谷歌最瘋狂的“Moon Shots”帶頭人。

谷歌X則是專門為Astro Teller用來(lái)實(shí)現(xiàn)“Moon Shots”的公司，目前已知有谷歌無(wú)人汽車、谷歌眼鏡和谷歌熱氣球等。Project Wing第一次從Google X的計(jì)劃中浮出水面是在2014年8月中旬在澳大利亞的一次試飛，然而它卻是一個(gè)從2012年就開(kāi)始秘密謀劃的項(xiàng)目。

我曾一度以為Astro Teller和Project Wing項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)人Nick Roy只是單純地想要通過(guò)造型來(lái)改變當(dāng)下無(wú)人機(jī)的用途和飛行方式，隨后我便發(fā)現(xiàn)，Google X的瘋狂程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我的理解能力。

“Self-Flying Vehicles”Teller如此稱呼Project Wing。他打算借助谷歌地圖和谷歌無(wú)人駕駛技術(shù)實(shí)現(xiàn)Project Wing的無(wú)人操控，自己根據(jù)需求完成送貨并返回，而且這還是他的設(shè)計(jì)初衷，一開(kāi)始他就打算這么干。

不過(guò)如果要想在充滿電線桿等嚴(yán)重影響遠(yuǎn)程遙控信號(hào)的城市中實(shí)現(xiàn)無(wú)人機(jī)送貨，那么自動(dòng)飛行就成為了當(dāng)務(wù)之急。這樣考慮的話，那幫精神病人或許還殘存一些理智，但是天知道他們下一步有什么打算。

技術(shù)難點(diǎn)
在網(wǎng)上搜索到的Project Wing造型，并不是最終的版本，但是大體樣式應(yīng)該不會(huì)有明顯地改動(dòng)。這樣奇特的外觀，主要是為了實(shí)現(xiàn)Project Wing在兩種飛行模式之間的自由轉(zhuǎn)換。位于機(jī)翼的電機(jī)，可以在起飛和降落階段達(dá)到和普通無(wú)人機(jī)一樣的垂直上升和下降。

而在空中的飛行模式，Porject Wing則會(huì)將機(jī)身放平，通過(guò)電機(jī)不同的轉(zhuǎn)速來(lái)控制速度和方向。

飛行模式還有一個(gè)特點(diǎn)就是可以在空中發(fā)生電機(jī)失效等不能讓Project Wing保持正常運(yùn)作的故障時(shí)，不會(huì)發(fā)生炸機(jī)，而是會(huì)以滑翔的方式降落。這樣就會(huì)減少貨物因?yàn)闊o(wú)人機(jī)自身問(wèn)題受到的損傷。

但是它面對(duì)和亞馬遜Prime Air一樣的問(wèn)題，飛行高度。如果選擇高空飛行，就需要面對(duì)更強(qiáng)的風(fēng)阻，再加上貨物，對(duì)于Project Wing自身的材質(zhì)、結(jié)構(gòu)等要求就會(huì)提高。

那么如果選擇低空飛行的話，又要考慮到城市中的各種障礙，極大提高了無(wú)人駕駛的難度。這個(gè)難題是無(wú)法避免的，再加上城市中包含一定的隨機(jī)性，低空飛行和降落都存在風(fēng)險(xiǎn)。

除此之外，飛行時(shí)間一直是困擾多個(gè)無(wú)人機(jī)品牌的問(wèn)題。亞馬遜的貨運(yùn)無(wú)人機(jī)，Prime Air，最大可以攜帶2.26Kg的貨物。官網(wǎng)給出的聲明是，該無(wú)人機(jī)最多只支持10英里（16公里）范圍的運(yùn)輸。

主要還是因?yàn)槟壳盁o(wú)人機(jī)的飛行時(shí)間大多維持在30分鐘左右。Project Wing的飛行模式，可以大大減少水平移動(dòng)所需要的能源，但是谷歌方面沒(méi)有給出具體的續(xù)航時(shí)間。

不過(guò)可以肯定的是，谷歌在Project Wing上面下足了功夫�！逗娇罩軋�(bào)》的總編Graham Warwick在論文《谷歌貨運(yùn)無(wú)人機(jī)Project Wing研發(fā)細(xì)節(jié)》中提到，此項(xiàng)目中，谷歌幾乎把全世界的點(diǎn)子都集中到了一起。

其中有來(lái)自中國(guó)對(duì)于小型電池驅(qū)動(dòng)立式起落技術(shù)的研究，也有Kalwa在Project GREX中對(duì)于無(wú)人機(jī)在不確定環(huán)境下控制的研究，甚至還參考了川島正在反災(zāi)難系統(tǒng)NEDO上獲得的研究成果。

落地
當(dāng)打通所有技術(shù)難關(guān)以后，谷歌X要著想的就是Project Wing如何投入實(shí)際生活了。按照Teller的意思，Project Wing會(huì)在2017年開(kāi)始正式使用，這也解釋了為什么他會(huì)在2016年就急著實(shí)測(cè)。

有的人稱Project Wing為藝術(shù)品，看得到摸不著，難點(diǎn)太多距離落地還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)期。這點(diǎn)不好反駁，比如被谷歌收購(gòu)的Boston Dynamics還說(shuō)要讓消費(fèi)者級(jí)別機(jī)器人2020年落地，可是就目前的開(kāi)發(fā)進(jìn)度來(lái)說(shuō)，可能不會(huì)在那么短的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)。所以我不反對(duì)Project Wing會(huì)跳票這一說(shuō)法。

事實(shí)上，Project Wing的實(shí)際作用可能會(huì)對(duì)連椅子都不愿意離開(kāi)的我們非常有意義。如果它的成本低于人工成本，那么很有可能改變某些需要物流的產(chǎn)業(yè)，比如O2O。Project Wing會(huì)解決一切諸如不準(zhǔn)時(shí)、不專業(yè)、不規(guī)范等人工問(wèn)題。