從麥李西溝南望可以遠眺太白山，近看五丈原。
歷史的演進充滿了各種的確定與不確定，規(guī)律之外總有著驚人的曲折。有誰會想到蜀漢和曹魏征伐的戰(zhàn)場時隔1700的歲月浸染之后呈現出一片繁榮，成為中國乃至世界矚目的重卡制造企業(yè)——陜汽控股集團的發(fā)源地。
公元234年，蜀漢建興十二年秋八月二十三日夜，第六次兵出岐山的諸葛亮，在五丈原駐軍的帳外仰觀北斗，哀嘆伐魏無功之余，他或許也曾瞥見不遠處的麥李西溝，那里一定是黑寂一片。
星移斗轉，瞬乎千年。從1969年3月，在“邊施工、邊建設、邊安裝、邊生產”的方針指導下，隨著陜西汽車制造廠的第一批生產建設者進駐辦公，沉睡的麥李西溝被來自山南海北的青年建設者的激情喚醒，開始孕育工業(yè)時代的繁華。
追本溯源，陜西汽車制造廠的建設是為了改變我軍“有炮無車”的窘迫，而“陜西汽車制造廠籌備處”印制正式啟用則始自1968年2月28日。同年6月，一機部汽車局發(fā)文：北京汽車制造廠包建陜汽廠主生產線；南京汽車廠發(fā)動機分廠（為主）和杭州汽車發(fā)動機廠包建陜汽發(fā)動廠；由北汽、南汽、濟汽、杭發(fā)、長春汽車研究所和國防科工委12院的工程技術人員組成聯合設計組，負責車型設計開發(fā)工作。
第一任廠長陳子良多年以后回憶陜汽的開創(chuàng)時說，“建設陜汽是為了生產部隊打仗拉大炮的車。項目由李先念親自抓。以前天安門國慶拉大炮用的是蘇聯烏拉爾載重車，后來雙方關系惡化后，他們不賣了，我們只好去買法國的GBC，但法國車很貴，換零件更貴。蘇聯不賣，法國車又抬價，怎么辦？李先念就講‘有炮無車也白搭’。為此，國家給陜汽廠投資約5000萬元，年產量為1000輛，生產出來的車每輛5萬元。”
上個世紀60年代，迫于國際局勢日趨緊張的情況，為加強戰(zhàn)備，逐步改變我國生產力集中于沿海和東北部的布局，中央啟動了涉及中西部地區(qū)13個省、自治區(qū)的“三線建設，開始了中國史無前例的工業(yè)大遷移。陜西汽車制造廠能夠在幾經波折后定址開工，自然也得益于“三線建設”的推進。
總是說“創(chuàng)業(yè)艱難百戰(zhàn)多”，而真正感知創(chuàng)業(yè)何其艱難的也只有那些投身創(chuàng)業(yè)的開拓者們。于激情燃燒的年代，陜汽第一代創(chuàng)業(yè)者在“一無廠房，二無設備，三無工具，四無材料”的困難條件下，充分發(fā)揮主觀能動性，沒有條件創(chuàng)造條件也要生產。
1968年12月，北汽試制完成SX250重型越野車，雖然主要性能基本滿足部隊戰(zhàn)術要求，但還存在整車過重、噪音大、加速性不好等問題。在第二輪試制沒能達到理想優(yōu)化效果的情況下，北汽軍管組進行綜合考慮后于1970年作出決定，SX250的第三輪樣車試制工作由北汽轉到陜汽進行。
對于一個當時連日常生活必需品如肥皂、白糖、洗衣粉、醬油膏、粉絲等，都需要靠同事從北京帶去的初建工廠，要進行樣車試制的優(yōu)化和改進，任務之艱巨可想而知。正處建設與發(fā)展的關鍵時刻，1971年5月，機械部汽車局總師室負責人孟少農放棄由“五七干校”返京的機會，擔任陜汽“廠革命委員會”副主任兼總工程師，從而給予了SX250改進工作的全面指導。
當時，陜汽接受進一步改進優(yōu)化新車任務后，便在麥李西溝的工廠里試制第三輪五輛樣車。條件差，非同一般，連居住條件都簡陋至極，進行卡車研發(fā)制造的條件等同空白；困難多，自不必提，零部件合格率都保證不了，技術攻關更是障礙重重。試制的前期只裝出了三輛樣車，改進后才又裝出剩下的兩輛。如果沒有孟少農的介入，陜汽造車的歷史或將有更為曲折的情節(jié)。
孟少農是我國杰出的汽車工程專家，在美國麻省理工學院機械系獲得碩士學位后，于1943年至1946年先后在美國多家汽車廠實習考察，深入掌握了汽車設計和制造的理念和技術。學成后歸國，他重回母校清華大學任教，于1948年9月赴解放區(qū)參加革命工作。新中國成立后不久，孟少農擔任汽車工業(yè)籌備組副組長，后任第一汽車制造廠副廠長兼副總工程師，是我國汽車工業(yè)的創(chuàng)業(yè)人之一，也是汽車技術領域的權威專家。
曾任陜西汽車制造廠總工程師的任洪常回憶，孟少農指導SX250改進項目，包括去掉軸間差速器、調整變速器速比、橋殼改進、離合器壓盤改進、推力桿支座改進……等等，大小總計141項。這些改進和調整大多都是孟少農指導，由技術人員消化、繪圖，最終再由其拍板定案的。經過一番大刀闊斧的改進后投入第四輪樣車試制和試驗。經過三年努力，到1974年底，SX250第五輪樣車終于通過總后裝備部考核，達到定型要求，第二年正式投入生產并開始裝備部隊，成為我軍的基本列裝車型，即著名的“延安250”。值得點贊的是，延安250及其改進型2150K一直生產到2007年，生產跨度前后長達33年，在軍車裝備中是“最長壽的越野車”，也是“最受歡迎的越野車”。
常言道，謀大事者首重格局。遠見決定高度，而格局決定命運。格局的廣闊與否，關系著事業(yè)的未來。“三線建設”的持續(xù)推進，實現了生產力布局的調整，更為我國實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略奠定了基礎。而在完成第一次創(chuàng)業(yè)歷史任務后，陜西汽車制造廠也亟待更大發(fā)展。
1982年，適逢恢復高考制度后的第一批大學生畢業(yè)。時任陜汽總工程師的張振華向有關方面要了32名畢業(yè)生，沒想到報到的只有17人。據張振華回憶，“不少人到西安后聽說陜汽在離西安138公里的山溝里，就掉頭返回學校去要求改派到其他單位了。這給了陜汽廠領導一個教訓，下決心要把陜汽遷到西安去。”
1985年引進斯太爾（Steyr）7噸車項目讓陜汽獲得了走出麥李西溝的機遇。時任廠長潛學堯多次到西安尋求政府部門支持，最終獲準在西安東部建立新基地，同時還獲得3000個西安戶口的優(yōu)惠額度，不僅解決了為陜汽創(chuàng)業(yè)做出貢獻的員工們的后顧之憂，也為日后招聘名校畢業(yè)生創(chuàng)造了條件，為陜汽的持續(xù)發(fā)展打開了更加廣闊的天地。
歷史是過去的現實，現實是未來的歷史。麥李西溝，中國第一輛重型越野車的誕生地，承載著陜汽曾經的奮斗，也守望著陜汽更加美好的明天，從這里開始，在八百里秦川，以陜汽為核心的汽車產業(yè)帶必定迎來進一步的繁榮。
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